Noam Chomsky est l'un des plus grands linguistes de ce siècle : sa grammaire générative a renouvelé la discipline. Ses études sur l'apprentissage des langues par les enfants sont l'une des sources des sciences cognitives. C'est encore un intellectuel engagé dans le mouvement anarchiste. Cette biographie intellectuelle, issue d'une longue correspondance de l'auteur avec lui et des témoignages de contemporains, le fait apparaître comme un mélange détonnant d'élitisme universitaire et d'anarchisme libertaire. Elle fait notamment comprendre comment Chomsky a pu se compromettre dans l'affaire Faurisson. Robert F. Barsky est professeur de littérature anglaise à l'université du Western Ontario, au Canada.