Ce roman historique vrai raconte le combat des sourds-muets contre les préjugés, pour la reconnaissance de leurs droits et de leur langue, celle des signes, de l'abbé de l'Epée à Laurent Clerc, porte-parole de cette communauté, aux Etats-Unis. Linguiste, psychologue, spécialiste de la langue des signes, Harlan Lane enseigne à Boston. Il est l'auteur de L'Enfant sauvage de l'Aveyron, dont François Truffaut a tiré son célèbre film.
