"Bizarre, Watson ! Très bizarre !" Confronté à un problème scientifique difficile, à qui faut-il s'en remettre : à Descartes ou à Sherlock Holmes ? Holmes eût sans doute goûté de voir sa méthode appliquée à la résolution d'une des plus grandes énigmes scientifiques qui soit : celle de l'origine de la vie. Fidèle à son maître, A. G. Cairns-Smith s'attache à démonter ce qui rend le problème, à première vue, incompréhensible, puis, au terme d'une enquête d'où se dégagent sept indices capitaux, il déchire sous nos yeux le voile des apparences et nous livre la clé du mystère. D'où vient donc la vie ? Au lecteur, bien sûr, de le découvrir ici même... A. G. Cairns-Smith enseigne la chimie à l'université de Glasgow. Il est l'auteur d'un important ouvrage technique sur les origines de la vie, Genetic Takeover.