Les races animales anciennes ont été conservées jusqu'à nous par des éleveurs restés en marge des processus de l'élevage intensif, d'où les différences de performances entre les races qui ont bénéficié de programmes d'amélioration génétique et celles dites locales. Or les généticiens eux-mêmes, qui ont conçu et organisé la sélection des grandes races françaises, soulignent l'intérêt de préserver les races en péril pour maintenir la variabilité génétique. Cet ouvrage analyse la diversité des stratégies de conservation mises en œuvre, puis les méthodes dont nous disposons aujourd'hui pour mieux caractériser et valoriser ce patrimoine génétique. Au-delà de la simple conservation, son ambition est de contribuer à élaborer une politique de gestion de ce patrimoine, tant au niveau national que régional et local. Un texte de référence pour les différents acteurs du secteur de l'élevage, mais aussi pour tous ceux qui s'intéressent à cette problématique qui croise actualité scientifique et enjeux sociaux-économiques.
