Si la Marine est présente dans notre histoire depuis l’Antiquité, ce n’est qu’en 1626 que Richelieu rassemble en une seule entité des marines liées aux héritages du Passé, comme l’Amirauté de bretagne ou celle de Provence. A partir de ce moment, on peut réellement parler d’une politique maritime centralisée dans le domaine militaire. Cette Marine, rarement au centre des préoccupations du pouvoir central, va cependant jouer un rôle majeur lié tout d’abord aux rivalités armées entre puissances européennes, le Royaume-Uni principalement, mais aussi à la politique expansionniste de la France avec les colonies et intérêts économiques et culturels de la Monarchie et des régimes qui se succèdent ensuite. Une Marine ce sont des bateaux, dont l’évolution technique est un élément fondamental, une maîtrise du milieu maritime nécessaire à une bonne conduite des opérations voulues par le pouvoir central, et, surtout des hommes et depuis peu des femmes qui doivent mener à bien ces tâches de construction de bateaux, de recherches scientifiques spécifiques et, sur le théâtre d’opérations, de stratégie et de tactique, tout en gérant des rapports humains qui connaissent à bord des bâtiments eux-mêmes un huis-clos qui nécessite une cohabitation harmonieuse dans « l’esprit d’équipage ». La voile à laquelle a succédé la vapeur marque l’histoire de la flotte de surface. Mais s’y est ajoutée la nécessaire maîtrise de l’espace aérien et sous-marin. A des guerres conventionnelles, quelles que soient les époques, aujourd’hui s’ajoutent les cyberattaques et l’utilisation des drones en particulier qui posent des questions d’avenir fondamentales.
