Ce livre rend hommage aux maquis et détaille leurs faits d'armes dans toutes les régions de France. Le débarquement allié en Afrique du Nord et l'invasion de la zone libre par les forces germano-italiennes, en novembre 1942, favorisent l'essor de la Résistance en France. Les premiers maquisards sont souvent des communistes poursuivis par la Gestapo ou la police de Vichy, déjà habitués à la vie clandestine. Sans formation militaire ou politique, leur adaptation à cette vie pleine de périls s'avère difficile. Les maquis sont adaptés aux sabotages, aux coups de main et embuscades, à l'organisation de filières d'évasion de prisonniers de guerre ou de Juifs, à la quête de renseignements. Beaucoup de maquis ont une existence éphémère : détruits par l'ennemi ou déplacés ailleurs sous la menace. Les maquis ont perdu 24 000 tués au combat et des milliers d'autres exécutés par l'adversaire ou déportés dans des camps dont bien peu sont revenus. Mais ils ont capturé 108 000 Allemands et en ont blessé ou tué des dizaines de milliers d'autres.
