LES BREGUET, BERTHOUD, LE ROY, JANVIER, LEPAUTE ont tous contribué à la renommée internationale de l'horlogerie pari-sienne des Lumières. Cette étude propose d'aller plus loin et d'embrasser plus largement les horlogers et leur production. Elle interroge l'envie de maîtrise du temps des hommes du XVIIIe siècle, chacun selon sa position, et l'évolution de la consommation horlogère qui en découle. Loin de se cantonner aux objets précieux, l'horlogerie parisienne fournit une clientèle de plus en plus vaste. Mais le coeur de ce livre, ce sont les horlogers parisiens eux-mêmes. Décrits dans leur métier d'excellence, dans leur environnement géographique et socioprofessionnel, ces hommes se montrent avec leurs réussites et leurs défaillances, y compris les déboires auxquels ils sont confrontés au tournant du XIXe siècle. L'originalité du travail de Marie-Agnès Dequidt est d'appeler à témoigner toutes les catégories d'horlogers sans se limiter aux plus connus. Ainsi l'exemple aussi rare que riche d'informations de l'horloger Héroy, qui se laisse appréhender par l'intermédiaire de sa correspondance, donne-t-il vie à une étude à la croisée des histoires de la consommation, de la culture, de l'économie, du luxe et du travail.
