Dans son livre de raison, son diaire, ses mémoires, son journal intime, on compte et on raconte. Les écrits personnels, simples feuilles volantes ou recueils richement reliés, renferment les traces d'une prise de plume sur soi, sur les autres, sur le monde. Ils sont aussi les témoins de la pénétration progressive de l'écrit dans tous les groupes de la société et de l'intense circulation de représentations et modèles culturels. Remarquables sources d'informations sur le quotidien depuis la fin du Moyen Age, ces textes enrichissent la réflexion sur l'économie domestique, la famille, les relations sociales, le corps, les sentiments, l'identité. Ils suggèrent une autre manière de faire de l'histoire, plus près des personnes, de leurs perceptions, de leurs émotions et de leurs actions. Aboutissement d'un travail d'une dizaine d'années soutenu par le Centre national de la recherche scientifique et l'Agence nationale de la recherche, cet ouvrage collectif propose, à travers un ensemble d'études historiques et d'orientations méthodologiques, un regard nouveau sur l'individu et la famille au sein de la société.
