Au cours Du XIIIe et du XIVe siècle, la Basse-Alsace comptait quatre commanderies de l'ordre de l'Hôpital de Saint-Jean de Jérusalem : Dorlisheim, Rhinau, Sélestat et Strasbourg. Leur expansion fut le résultat de la politique territoriale des princes lorrains et des évêques de Strasbourg visant, dans une conjoncture de vigoureuse expansion urbaine, à maîtriser des sites remarquables. L'auteur renouvelle ici l'étude de l'ordre des Hospitaliers, en mettant en relief la constitution d'un réseau où les préoccupations de la croisade et des intérêts de la Terre sainte passent au second plan, tandis qu'occupe le devant de la scène politique régionale et locale l'implantation voulue par l'aristocratie puis par le patriciat urbain. Dans une démonstration vigoureuse et convaincante, il s'inscrit dans un courant très novateur confrontant le caractère "universaliste" de l'ordre avec les modalités de l'implantation régionale des commanderies.
