L'enquête phonographique d'août 1946, réalisée à l'initiative du Musée national des arts et traditions populaires, a concerné l'ensemble de la Haute-Loire et était guidée sur le terrain par le linguiste Pierre Nauton, originaire de Saugues. Dirigée par l'ethnomusicologue Claudie Marcel - Dubois, assistée de Maguy Andral, elle a abouti à l'enregistrement de 157 disques contenant 353 documents de littérature populaire recueillis à Brioude, Grenier - Montgon, Langeac, Saugues, Vals - près - Le - Puy, Saint-Front, Retournac, Bas - en - Basset et Aurec - sur - Loire. Le présent ouvrage retranscrit ces documents: chansons, contes, mais aussi pro-verbes et conversations. Ceux-ci sont pour l'essentiel inédits. Chaque transcription est accompagnée de la notation musicale pour les chansons, de la traduction pour les nombreux documents en occitan, ainsi que de commentaires les replaçant dans leur contexte culturel. Une première partie situe cette enquête dans le paysage de la recherche ethnomusicologique française et décrit précisément les conditions de sa préparation et de sa réalisation. Les documents sonores originaux, qui représentent plus de 6 heures d'enregistrement, sont donnés intégralement dans un CD MP3 encarté dans l'ouvrage. I'alliance de Pierre Nauton et des ethnomusicologues du Musée national de arts et traditions populaires est à l'origine de cette enquête dont la publication fera date en matière de littérature orale de la Haute-Loire. Elle représente le plus important corpus sonore de ce département publié à ce jour.
