L'ouvrage The Invention of Tradition, publié en 1983 sous la direction de Eric HOBSBAWM et Térence RANGER, a durablement marqué les sciences sociales en montrant comment certaines pratiques sociales, ritualisées ou exprimées en symbole, étaient délibérément construites en revendiquant une continuité avec le passé. Ces innovations cachées derrière l'apparence de l'ancienneté n'étaient pas confinées dans ce que la théorie de la modernisation appelle les "sociétés traditionnelles", mais faisaient bien partie intégrante du processus amorcé par la Révolution industrielle. Cependant, la force heuristique du concept ne se limite pas à l'étude de l'histoire. Aujourd'hui, un retour au paradigme de "tradition inventée" permet d'appréhender les bouleversements du monde contemporain. Le présent volume, qui est principalement l'oeuvre d'anthropologues sociaux, d'ethnographes, de sociologues et de chercheurs s'intéressant à la culture populaire, en démontre à la fois la possibilité et l'utilité à travers une grande diversité de champs d'intérêts.