Georges Henri Rivière (1897-1985) fut l'une des personnalités les plus brillantes de la scène culturelle internationale. Musicien de formation, il découvre les musées à travers les cours de l'école du Louvre. Son goût infaillible apparaît en 1928, avec une exposition d'art précolombien organisée au musée des Arts décoratifs. Rapidement nommé sous-directeur du musée d'ethnographie du Trocadéro, il en fait, avec Paul Rivet, un des établissements les plus modernes de son temps. En 1937, il fonde le musée national des Arts et Traditions populaires et y développe une muséographie d'avant-garde. Parmi d'innombrables travaux, en France comme à l'étranger, il invente l'idée d'"écomusée", lieu de convergence entre passé et présent, patrimoine et innovation.
Proposant pour la première fois en français une étude exhaustive de l'œuvre de Georges Henri Rivière, cette biographie intellectuelle permet de découvrir l'histoire des musées européens au XXème siècle et d'entrevoir leur évolution dans les prochaines décennies.
