Située en basse Provence occidentale, dans le massif de la Sainte-Baume, à une trentaine de kilomètres de Marseille, la grotte des Cèdres a fait l'objet dans les années 50 d'une première campagne de fouilles reprises en 1987 sur un témoin stratigraphique parfaitement conservé. Ces dernières ont permis de reconnaître deux niveaux d'occupation humaine de faible durée située dans un environnement frais de la fin du Pléistocène moyen. La mise en évidence d'une industrie lithique originale, la découverte du plus grand nombre de restes de Tahr (Ongulé) rissien trouvés en Europe, appartenant à une nouvelle espèce, et la détermination de nouvelles sous-espèces de Rongeurs et de Lapin confèrent à ce gisement une place de première importance en Europe méditerranéenne. L'intérêt du site est encore accru par la présence d'un reste humain.
