Phénomène connu dans l'Europe du XIXe siècle, le déclin de la fécondité fut très précoce en France et à Paris. La capitale, qui connaît de profonds bouleversements, agrandissements urbains, forte immigration et changements socioéconomiques, adopte alors une attitude malthusienne. Sandra Brée offre une cartographie très fine, par quartier, arrondissement et communes de banlieue, de ces comportements influencés par la condition sociale, maritale et géographique des citadins, tenant compte de la fécondité "légitime" issue du mariage, et de l'"illégitime", celle des naissances hors mariage et unions libres. Au fil des pages se dessine un Paris révolutionnaire dans ses comportements de fécondité.
