En Suède, au XVIIIe siècle, des savants enthousiastes et passionnés mirent au point les premiers outils de comptage de la population. Grâce au plus prolifique d'entre eux, Pehr Wargentin, ils menèrent durant plusieurs décennies des travaux pionniers en matière de démographie et de de statistiques. La Suède fut en effet le tout premier pays ayant ambitionné de dresser le tableau de toute sa population sur le long terme. Elle est aussi pionnière en matière de collecte des données, ancêtre des futurs recensements. A partir de ces outils novateurs, Wargentin établit les toutes premières tables de mortalité, mais fut aussi un grand visionnaire. Il imagina les tous premiers modèles, toujours utilisés en démographie, de la pyramide des âges, ou de l'unité du ménage, fut le premier à analyser la saisonnalité des naissances et l'importance des migrations... Cet ouvrage retrace cette formidable aventure à travers une série de mémoires jamais traduits en français et qui apportent une contribution essentielle à l'histoire de la démographie.
