Extrait
Extrait de l'introduction
Que l'on soit religieux, chrétien ou non, les saints font partie de notre vie. Ils sont partout, dans les villes et les villages. En France, 45000 communes portent le nom d'un saint ; Martin venant en tête, suivi par Pierre, Germain et Georges. Au coin des rues, il suffît parfois de lever la tête pour en apercevoir dans une niche. Dans les maisons, un tableau ou une sculpture ornent une chambre et ou un salon. Dans les églises et les chapelles, ils ont naturellement leur place sur les vitraux, au-dessus des autels, sur les fresques et en statues. Notre culture est fondée pour l'essentiel sur la chrétienté : il suffit de pénétrer dans les musées pour constater que la plupart des tableaux sont inspirés par une scène religieuse. Sur le petit écran, même ! Chaque soir, le présentateur de la météo annonce la fête du saint du lendemain. Nos prénoms pour la plupart sont ceux de saints. Les parents choisissaient comme protecteur pour leur enfant un saint et lui donnaient son nom. Si une mère invoquait sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus afin qu'elle se penchât sur le berceau de sa fille, celle-ci plus tard préférait se tourner vers sainte Thérèse d'Ávila.
Nous sommes d'ailleurs tous des saints, car l'Église a réservé le Ier novembre comme fête liturgique de tous les saints, la Toussaint, c'est-à-dire toutes les âmes reçues dans la plénitude du Seigneur. Dans les écrits apostoliques, «saint» équivaut à «chrétien», cela ne signifie pas pour autant que tous les chrétiens soient, selon l'expression consacrée, «portés sur les autels».
Les hommes et les femmes qui, à travers les siècles, ont été sanctifiés, ont été reconnus officiellement par l'Église qui les a béatifiés et canonisés. Les premiers furent d'abord les martyrs, puis à la fin du VIe siècle, ce fut le tour des Pères de l'Église, des moines et des confesseurs, qui «confessent leur foi, sans verser leur sang et font de leur "confession" une équivalence du martyre». «Mortifiez et crucifiez votre corps et vous aussi vous recevrez la couronne du martyre», écrivait Jean Chrysostome.
Le pape Jean-Paul II a, durant son pontificat, de 1978 à 2005, sanctifié 482 fidèles et en a béatifié 1338. Il a ainsi augmenté leur nombre dans le calendrier liturgique. Combien sont-ils donc, ces fidèles distingués depuis deux mille ans ? Les hagiographies, les Actes des martyrs, les Passions, les Vies des saints, les légendiers, comme celui de Jacques de Voragine, La Légende dorée, les Fleurs des saints et les martyrologes, ouvrages consacrés aux biographies des saints, regorgent de noms connus et inconnus de serviteurs de Dieu. À l'origine, l'Église ne tenait pas de registre ; l'acclamation populaire tenait lieu de sanctification. Les martyrs qui avaient donné leur vie pour leur foi en Jésus-Christ étaient vénérés et souvent leur tombe devenait lieu de pèlerinage. En l'an 993, le pape Jean XV déclara pour la première fois, comme saint, Ulrich, évêque d'Augsbourg. Il sera inscrit sur la liste officielle, ou «canon», des saints auxquels il est permis de rendre un culte. --Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.
Que l'on soit religieux, chrétien ou non, les saints font partie de notre vie. Ils sont partout, dans les villes et les villages. En France, 45000 communes portent le nom d'un saint ; Martin venant en tête, suivi par Pierre, Germain et Georges. Au coin des rues, il suffît parfois de lever la tête pour en apercevoir dans une niche. Dans les maisons, un tableau ou une sculpture ornent une chambre et ou un salon. Dans les églises et les chapelles, ils ont naturellement leur place sur les vitraux, au-dessus des autels, sur les fresques et en statues. Notre culture est fondée pour l'essentiel sur la chrétienté : il suffit de pénétrer dans les musées pour constater que la plupart des tableaux sont inspirés par une scène religieuse. Sur le petit écran, même ! Chaque soir, le présentateur de la météo annonce la fête du saint du lendemain. Nos prénoms pour la plupart sont ceux de saints. Les parents choisissaient comme protecteur pour leur enfant un saint et lui donnaient son nom. Si une mère invoquait sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus afin qu'elle se penchât sur le berceau de sa fille, celle-ci plus tard préférait se tourner vers sainte Thérèse d'Ávila.
Nous sommes d'ailleurs tous des saints, car l'Église a réservé le Ier novembre comme fête liturgique de tous les saints, la Toussaint, c'est-à-dire toutes les âmes reçues dans la plénitude du Seigneur. Dans les écrits apostoliques, «saint» équivaut à «chrétien», cela ne signifie pas pour autant que tous les chrétiens soient, selon l'expression consacrée, «portés sur les autels».
Les hommes et les femmes qui, à travers les siècles, ont été sanctifiés, ont été reconnus officiellement par l'Église qui les a béatifiés et canonisés. Les premiers furent d'abord les martyrs, puis à la fin du VIe siècle, ce fut le tour des Pères de l'Église, des moines et des confesseurs, qui «confessent leur foi, sans verser leur sang et font de leur "confession" une équivalence du martyre». «Mortifiez et crucifiez votre corps et vous aussi vous recevrez la couronne du martyre», écrivait Jean Chrysostome.
Le pape Jean-Paul II a, durant son pontificat, de 1978 à 2005, sanctifié 482 fidèles et en a béatifié 1338. Il a ainsi augmenté leur nombre dans le calendrier liturgique. Combien sont-ils donc, ces fidèles distingués depuis deux mille ans ? Les hagiographies, les Actes des martyrs, les Passions, les Vies des saints, les légendiers, comme celui de Jacques de Voragine, La Légende dorée, les Fleurs des saints et les martyrologes, ouvrages consacrés aux biographies des saints, regorgent de noms connus et inconnus de serviteurs de Dieu. À l'origine, l'Église ne tenait pas de registre ; l'acclamation populaire tenait lieu de sanctification. Les martyrs qui avaient donné leur vie pour leur foi en Jésus-Christ étaient vénérés et souvent leur tombe devenait lieu de pèlerinage. En l'an 993, le pape Jean XV déclara pour la première fois, comme saint, Ulrich, évêque d'Augsbourg. Il sera inscrit sur la liste officielle, ou «canon», des saints auxquels il est permis de rendre un culte. --Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.