Cet ouvrage est destiné en priorité aux étudiants des études anglo-américaines. C'est aussi un ouvrage de référence indispensable pour tous ceux qui veulent comprendre la complexité du monde anglo-américain. Il traite à la fois de la montée de l'hégémonie (coloniale et industrielle) britannique, des rapports entre les colonies américaines et la mère-patrie, de l'accession des États-Unis à l'indépendance, de l'émergence de la classe ouvrière britannique et enfin de l'apparition des États-Unis sur la scène mondiale. Rédigé en anglais selon une approche thématique, l'ouvrage présente dans chaque chapitre une série de documents d'époque introduits par une présentation historique des événements et des phénomènes majeurs de la période. Dans chacun des chapitres un des documents fait l'objet d'un commentaire détaillé.