Par l’immense influence que la légende de Machiavel exerce dans l’imaginaire occidental, la connaissance de sa vie en est presque rendue superflue. Du Machiavel démoniaque au Machiavel républicain, peu de personnages ont connu autant d’appropriations controversées, peu de personnages ont également alimenté un intérêt constant. Toutefois, en dépit d’une approche de plus en plus fine de Machiavel cultivée par une poignée de spécialistes, innombrables sont les usages hâtifs et abusifs dont son nom est aujourd’hui l’objet. Fondée largement sur la correspondance publique et privée de Machiavel, cette biographie essaie de saisir le lien qui s’établit au jour le jour entre un vécu parfois banal et même trivial et l’originalité d’une réflexion qui, comme peu d’autres, a encore la force d’interpeller et de faire vaciller nos certitudes culturelles et morales.
