L'enseignement de la physique peut donner de cette discipline l'image d'une science achevée, avec ses théories, ses principes, ses lois. Cependant, cette science n'a été que progressivement édifiée par l'accumulation de contributions apportées par de nombreux scientifiques. Pour comprendre comment s'est construit cet édifice, pierre après pierre, il est instructif de connaître dans quelles conditions un physicien a été conduit à telle découverte. Qui était Isaac Newton ? Comment Heinrich Hertz a-t-il découvert les ondes électromagnétiques ? Pourquoi Benjamin Franklin est-il l'inventeur du paratonnerre ? Quel a été le rôle de Jean Perrin dans la découverte de l'atome ? 700 physiciens, des plus anciens aux plus modernes, ont trouvé leur place dans cet ouvrage.
