L'Étranger de Camus est l'un des romans français du XXe siècle les plus lus dans le monde. Pourtant, il ne livre pas facilement ses secrets. Notre souci constant a été d'expliquer de la manière la plus claire et la plus simple des notions et des sentiments qui sont parfois complexes, souvent vagues. Mais simplicité de l'expression n'implique pas simplification de l'œuvre. Ainsi, l'étude du personnage de Meursault — et donc de la signification du roman — beaucoup plus détaillée ici que dans d'autres ouvrages, peut être utilisée à la fois par les élèves des lycées et par les étudiants ; elle est complétée par des remarques succinctes sur les œuvres avec lesquelles L'Étranger forme un ensemble — le cycle de l'absurde.
Les lecteurs y trouveront des vues nouvelles. Dans les exemples de dissertation et de lecture méthodique ont été précisés certains points qui n'avaient pas leur place dans le corps de l'ouvrage.