Ouvrage d'initiation destiné à tous ceux qu'intéresse l'histoire du monde contemporain, du "grand public" aux lycéens et aux étudiants, cette histoire du monde au 20e siècle se veut simple mais non simpliste, claire mais non superficielle: son intention est pédagogique, inviter les lecteurs à approfondir les connaissances présentées ici par de nouvelles lectures. La bibliographie indicative présentée en fin d'ouvrage, elle-même courte au regard de l'énormité du sujet, a pour but de guider les lecteurs débutants. Dans le même souci pédagogique d'initiation, des repères chronologiques sont rappelés en fin d'ouvrage. Cet ouvrage a été conçu comme un plaisir pour le lecteur: étudier le 20e siècle ne doit pas être une peine, mais un plaisir de l'esprit. Au lecteur de juger si ces objectifs ont été atteints.
