Nietzsche réussit ce paradoxe d'être à la fois le plus lu et le plus mal connu des philosophes ; ce qui lui vaut - second paradoxe - d'être à la fois, et souvent pour les mêmes mauvaises raisons, le plus admiré et le plus décrié d'entre eux ; ce dont il résulte - troisième paradoxe -, qu'il importe de le défendre plus de certains admirateurs que de certains détracteurs. La présentation de sa pensée que nous proposons ici voudrait aider à dissiper tous ces malentendus, à montrer que, ni porte-parole d'une idéologie abominable ni brillant essayiste cultivant la contradiction dans des aphorismes à l'emporte-pièce, des poèmes sibyllins ou des discours provocants, Nietzsche est simplement un authentique philosophe, un soupirant de la sagesse, c'est-à-dire un esprit libre - entendons honnête, probe - qui, à son heure, l'une des plus graves de l'histoire, apporte sa contribution sur les trois questions qui font tout le programme de la philosophie : Que savons-nous ? Qu'est-ce qu'être et qu'est-ce que notre être d'homme en particulier ? Qui avons-nous à être ?