Pendant les moments les plus tendus de la guerre froide, comme en octobre 1962 avec la crise de Cuba, le monde a vécu dans la crainte d'une confrontation armée nucléaire entre les États-Unis et l'Union soviétique. Si cette époque paraît désormais bien loin, les risques d'un conflit nucléaire sont sans doute encore plus grands aujourd'hui parce qu'aucun progrès sérieux n'a été accompli en matière de désarmement dans les dix dernières années et que désormais neuf et bientôt peut-être dix États disposent de l'arme nucléaire. En avril 2009, le président Barack Obama a prononcé un grand discours à Prague pour redire les risques considérables que cette situation faisait courir à l'humanité et appeler à " un monde sans armes nucléaires " ouvrant ainsi de nouvelles perspectives en matière de désarmement. L'objet de ce livre est de présenter les principales étapes de ce processus depuis les années 1960 et les arguments qui en justifient la nécessité.
