Cet ouvrage se propose de préparer progressivement, en 8 étapes réalisables en autant de jours, le candidat à l'épreuve de dissertation aux concours d'entrée aux grandes écoles. Le plan de l'ouvrage correspond aux étapes successives de la démarche à suivre devant un sujet. L'étudiant apprendra ainsi: à organiser son travail, aussi bien sur la longue durée que le jour de l'épreuve; comment analyser un sujet de manière systématique et rassurante; à transformer un libellé en situation-problème; ce que doit être une problématique; à former le plan de son travail; comment construire les paragraphes et les parties dans l'optique du sujet; les manières d'éviter le hors-sujet, c'est-à-dire le dérapage dans l'exposé de connaissances extérieures au thème qui doit être traité; à réaliser l'introduction et la conclusion.
