C'est à une éducation du regard que nous convie ce parcours des grandes théories esthétiques depuis la Renaissance. José Lavaud, par l'explication du dialogue entre théoriciens et créateurs, permet au lecteur de nourrir et d'approfondir sa propre approche des oeuvres. Ainsi les nombreuses références évoquées dans ce livre font s'entrecroiser sur la question de l'art les problématiques des philosophes (Descartes, Nietzsche, Heidegger, Benjamin ... ), des peintres, (Vinci, Poussin, Friedrich, Kandinsky ... ), et des esthéticiens (Alberti, Baumgarten, Panofsky ... ).
Cette confrontation pose des questions essentielles auxquelles les diverses époques apportent des réponses variées : le rapport entre l'art et la nature, le rôle de la vérité dans la représentation artistique, le jeu de la création et du hasard, ou encore l'énigme de l'origine de l'oeuvre. L'auteur mène ici une analyse historique plongeant au coeur de ces débats de fond qui ont opposé artistes et penseurs depuis la Renaissance. L'ouvrage fournit ainsi de solides éléments de culture aux préparationnaires de concours ou aux étudiants, tout en offrant une riche matière de méditation à l'amateur d'art.
