Avatar des théories chimiques classiques, la chimie quantique, après trois-quarts de siècle d'existence, se présente aujourd'hui comme un édifice presque achevé. Son statut épistémologique s'est maintenant clarifié au point d'émergence de la notion de structure dans les sciences. Du point de vue théorique, elle va du domaine des forces dites de valence à celui des forces de Van der Waals, et du point de vue pratique du domaine des spectroscopies à celui de la réactivité et de la dynamique moléculaire. Mais la profusion des méthodes de calcul qu'elle offre, avec les problèmes d'informatique qui en résultent fait que beaucoup de gens s'interrogent. En rédigeant ce livre, basé sur les cours qu'il a donnés durant cinquante ans devant un public francophone divers, l'auteur a voulu aider les utilisateurs potentiels des méthodes d'aujourd'hui à faire, comme on dit, leur "marché'."