Ouvrage très complet, rédigé en choisissant le point de vue du physicien, c'est-à-dire en évitant d'une part un formalisme mathématique trop abstrait et d'autre part une description trop détaillée des dispositifs techniques. Le résultat est un livre cohérent et facile à lire. L'objectif principal est d'apprendre à appliquer les méthodes thermodynamiques à l'étude de problèmes de physique divers. Il traite ainsi des thèmes qu'on ne trouve pas nécessairement regroupés dans un ouvrage unique. Certains relèvent de la chimie (les conditions d'équilibre), ou de la physique du solide ( les solutions métalliques solides). D'autres thèmes sont plus techniques (les fluides moteurs, les machines thermiques et les transferts de chaleur). Un chapitre dédié aux interfaces est en outre important pour l'étude des électrolytes et des suspensions colloïdales. Dans un souci de cohérence, les différentes notions sont raccordées les unes aux autres et l'auteur s'attache à montrer les analogies qui existent entre certains concepts pouvant sembler éloignés. Le texte est émaillé d'applications numériques concrètes permettant de fixer les idées sur les ordres de grandeurs.
Biographie de l'auteur
Jean-Louis Bretonnet est professeur des universités à l'université Paul Verlaine de Metz, où il travaille en recherche au Laboratoire de physique des milieux denses.