La théorie des particules élémentaires ne demandant qu'une ultime confirmation expérimentale, celle de l'existence du boson de Higgs, le Centre Européen de Recherche Nucléaire a construit un accélérateur sur-puissant : le LHC (Large Hadron Collider). Le détecteur ATLAS, sa pièce principale, véritable cathédrale souterraine à lui seul, est un chef-d'oeuvre de précision. A cette entreprise hors norme collaborent des équipes du monde entier. Le résultat attendu sera-t-il au rendez-vous ? Au-delà, la riche moisson des résultats pourrait bien relancer les spéculations théoriques sur la constitution ultime de la matière et, de manière liée, celles de la cosmologie. Mais dans quelle direction ? Le livre raconte l'histoire de cette entreprise. Il en expose le contexte théorique, les projets expérimentaux et les enjeux.
