De 1914 à 1945, le monde a vécu les trois décennies les plus tragiques de son histoire. Les deux guerres mondiales, les guerres civiles chinoise et espagnole et de nombreux autres conflits ont causé plus de morts et de souffrance qu'à n'importe quelle autre période. Ces trente années sont aussi celles qui ont vu naître le "siècle du communisme", le nazisme, le fascisme et ses variantes, au nom desquels ont été commis des crimes de masse à un niveau sans précédent. Et pourtant les hommes de 1914 croyaient en majorité au progrès tant technique et matériel que politique et moral. Le bilan de ces trente années de guerres, de crises économiques, sociales ou politiques paraît leur donner tort. Cependant, l'année 1945 ouvre une nouvelle ère de prospérité économique, de progrès social et de paix globale, ère préparée dans tous les domaines depuis 1914 - même si cette période a pu apparaître comme une régression de la Civilisation. Ce livre s'efforce de décrire les évolutions complexes et les bouleversements contradictoires intervenus entre juillet 1914 et septembre 1945. Il le fait en tenant compte de l'historiographie la plus récente, étudiant le monde dans sa globalité sans privilégier un pays ou une aire géographique en particulier. Biographie de l'auteur Ancien élève de l'Ecole Normale Supérieure de Saint-Cloud, agrégé d'Histoire, docteur de l'Université de Paris-Sorbonne, Yves Billard est maître de conférences à l'Université de Montpellier III.
