Cet ouvrage fait partie d'une collection de livres thématiques couvrant pour l'essentiel les programmes du 1er cycle universitaire et des classes préparatoires à vocation biologique et géologique dites BCPST. L'ouvrage se veut à la fois un livre de génétique, de biologie et d'écologie. Les micro-organismes sont partout. Par leur biologie et leur métabolisme ils se rencontrent à tous les niveaux de la biosphère, ils participent activement à l'équilibre du monde vivant, ils ont une place importante dans la nature. Par la simplicité de leur organisation, la rapidité de leur reproduction, ils constituent des outils remarquables et indispensables à la recherche en génétique, à ses progrès et à ses découvertes fondamentales. Les auteurs nous font comprendre comment les micro-organismes ont largement contribué à la découverte et à la compréhension des bases de la chimie de l'hérédité. Après les travaux de Mendel qui ont mis en évidence l'idée de gènes et montré leur transmission héréditaire, les Virus, les Bactéries, les Champignons ont permis de découvrir la vraie nature chimique du gène puis de comprendre sa réplication, sa transmission, son expression. Ainsi, en même temps qu'un livre de biologie et d'écologie, cet ouvrage est un véritable livre de génétique où l'étudiant, les enseignants trouveront les bases de la génétique moderne exposées avec méthode et rigueur.