La diffusion de l'industrialisation qui accroît les richesses et les inégalités, l'exacerbation des nationalismes qui conduit à deux guerres mondiales, les mutations du capitalisme qui assurent sa victoire sur les expériences communistes sont les ressorts des désordres et des progrès inouïs qui ont marqué la France et le monde des années 1870 au début des années 2000. En quelque 400 articles, ce Dictionnaire d'Histoire contemporaine propose une analyse des événements, des figures et des tendances qui ont contribué aux deux processus majeurs qui caractérisent la période: l'émergence des masses sur la scène historique et l'accélération de la mondialisation. Conçu pour offrir des synthèses factuelles toujours mises en perspective, l'ouvrage s'adresse d'abord aux étudiants en Classes préparatoires aux Grandes Ecoles. Il constitue également une base de données et de référence pour tous ceux qui souhaitent comprendre les transformations politiques, économiques, sociales et culturelles qui sous-tendent notre quotidien.