Écrivant et publiant depuis plus de quarante ans aux croisements de la critique littéraire, des sciences humaines (anthropologie, ethnologie, psychologie, éthologie) de la philosophie et de la théologie, traduit dans plus de vingt langues, étudié et discuté universellement, René Girard, né en 1923 à Avignon, ancien élève de l'école des Chartes, et qui a enseigné principalement aux États-Unis, a fait entrer dans le langage courant le "désir mimétique", le "bouc émissaire", la "sacralisation de la violence", les "textes de persécution", ou le "lynchage fondateur" - pour n'évoquer que les plus célèbres de ses propositions. Le présent Vocabulaire propose à la fois une vue synthétique des thèses principales de la "théorie mimétique", et une vue détaillée des termes dans lesquels elles sont formulées.