Le christianisme des premiers siècles ou l'improbable émergence d'une religion universelle... Longtemps repoussée et persécutée, puis protégée et "triomphante", la croyance nouvelle, une fois différenciée du judaïsme, entretint avec l'univers de l'Antiquité une relation de confrontation et de convergence. Obligée de répondre à des "challenges" vitaux, internes et externes, elle eut à se construire en ses institutions autant qu'en ses doctrines. Après la conversion de Constantin, elle a jeté, autour de la Méditerranée et parfois plus loin, les bases, instables souvent, de civilisations pourtant durables. "Dialogue" avec le monde ambiant, développement des structures et des idées, naissance de "chrétientés": tels sont les grands axes qui sous-tendent un parcours de quelque cinq cents ans, de la prédication de Jésus à l'Empire chrétien. Ce livre s'adresse aux étudiants en histoire et en lettres (premier et deuxième cycles; préparation au CAPES et à l'Agrégation); il s'adresse aussi à tous ceux qui, par goût ou par profession, s'intéressent à l'histoire et aux sciences religieuses.
