Les troubles autistiques - ils sont si divers dans leur expression et leur évolution qu'on ne peut pas parler d'autisme au singulier - constituent un problème de santé publique auquel la société porte une attention croissante, même si elle peut paraître encore insuffisante. En effet, grande est la souffrance des enfants, des adolescents et des adultes présentant des troubles autistiques, comme celle de leurs parents. Les progrès accomplis dans la compréhension de l'origine des troubles autistiques, dans la connaissance de leur physiopathologie et de leur psychopathologie, ont permis d'améliorer leur prise en charge. Mais beaucoup reste encore à faire, aussi bien en terme de dépistage précoce que pour les prises en charge. En effet, elles doivent être précoces, plus spécifiques, s'appuyer dès le départ sur les résultats d'une évaluation précise des compétences, des émergences et des déficits de l'enfant, et s'organiser autour d'un projet individualisé. Les auteurs se sont attachés dans cet ouvrage sur l'actualité des troubles autistiques à faire le point sur l'ensemble des questions que pose cette pathologie, afin d'aider les parents, les professionnels et le grand public à prendre la mesure du phénomène et à préciser les moyens actuels pour y répondre. Les auteurs sont engagés dans une pratique clinique quotidienne des troubles autistiques au CIERA (Centre interrégional d'étude et de ressources sur l'autisme Bretagne - Pays de Loire), avec la collaboration de Marcel Hérault, président de la Fédération Sésame Autisme, et une préface de Charles Aussilloux, responsable du Centre de ressources Autisme de l'Hérault.