Dans sa Théorie de la justice (parue ans une première version en 1972 et remaniée pour une seconde édition en 1999), le philosophe américain John Rawls a donné certains des principes et des arguments qui, aujourd'hui encore, offrent une structure d'ensemble aux débats et aux recherches sur l'éthique sociale. La société juste, les libertés et les formes rationnelles de l'égalitarisme : tels sont les thèmes privilégiés dans cette œuvre. Ce commentaire sélectif de la première partie de l'ouvrage vise à mettre en évidence la spécificité de l'approche de l'auteur au sein de la famille plus large des théories contractualistes en morale et en politique. En examinant les hypothèses de rationalité, les formes de l'intérêt des personnes et les principes généraux de l'argumentation mobilisés dans la Théorie de la justice, on peut vérifier que la théorie de J. Rawls procède d'une approche riche et nuancée de la vie sociale et de la revendication de justice qui l'anime.
