Léviathan est l'avènement d'un genre philosophique nouveau dans le champ de l'histoire dite moderne : la philosophie morale et politique.
Si Dieu seul est fondement de puissance parce que toute autorité en procède, alors la puissance politique se confond avec la puissance ecclésiastique. Telle est la contradiction existant entre le politique et le religieux, entre le civil et l'ecclésiastique, que Léviathan entreprend de résoudre.
Or, la solution à cette contradiction, Hobbes la trouve dans l'énoncé philosophique de sa thèse politique : la puissance d'État ne procède pas de Dieu, mais du peuple. Thèse absolument capitale, mais absolument scandaleuse.
