Née sur les bancs du lycée Henri IV à l'automne 1888, l'amitié
entre André Gide et Léon Blum s'épanouit, malgré la
différence de leurs origines et de leurs parcours scolaires,
grâce à leur amour commun pour la littérature. D'abord
hésitante, parfois contrariée, en tout cas d'une inégale ferveur,
elle survit aux accidents de la vie et après soixante années se
révèle enfin telle qu'en elle-même. Leur correspondance,
malgré les quelques lacunes qu'elle conserve encore, témoigne
de cette conquête réciproque du respect et de l'affection, par
delà le clivage évident entre années littéraires, et les années
politiques de Blum. Malgré la dissemblance de leurs destins,
leur commune évolution de l'écriture vers l'engagement public
provoque entre eux un rapprochement inattendu que les
épreuves du temps de guerre transforment en une
reconnaissance apaisée. Cette nouvelle édition augmentée de
29 lettres inédites de Gide rapatriées en 2010 des Archives
spéciales de Moscou à Paris, modifie l'équilibre de la
correspondance que nous connaissions. Gide, qui en devient la
figure prépondérante (53 lettres contre 33 de Blum), y apporte
des points de vue jusqu'alors mal connus sur l'Affaire Dreyfus
ou l'avenir de l'Europe après la Grande Guerre. L'abondant
commentaire prend en compte cet éclairage nouveau et une
préface inédite raconte l'aventure des lettres retrouvées.