Bourgade militaire doublée de faubourgs civils située sur les bords de l'Ill, non loin du Rhin, Strasbourg-Argentorate a ignoré les grands monuments, tant en raison de l'absence de statut municipal que de la constitution même de son sous-sol alluvial et sans consistance. Pourtant elle a connu un destin plus brillant que beaucoup de villes plus importantes. En tant que clef d'un passage rhénan très fréquenté, elle a été exposée aux invasions et aux destructions. Etant devenue, sous les Flaviens et les Antonins, le principal centre de ravitaillement et d'échanges entre la Gaule et la partie conquise de la Germanie, elle a été particulièrement honorée et aidée par les empereurs, de Trajan aux Sévères.
