Le cinéma des offices est un phénomène culturel qui, entre les deux guerres, a touché la France populaire et rurale. Au moment où s'imposait le cinéma parlant, il a assuré la survivance du muet en diffusant, auprès des adhérents, les copies disponibles chez les revendeurs de « film en stock ».
Le système resta en place et fonctionna jusqu'en 1940. Pendant quinze ans, les écoles et les foyers laïques ont ainsi perpétué l'art du silence dans les campagnes et les faubourgs. C'est ce phénomène mal connu du cinéma français, et qui toucha près de quarante millions de spectateurs, que cet ouvrage décrit.
Une telle étude a été rendue possible grâce aux archives de la Cinémathèque de Toulouse.