L'Apprenti Sorcier est centré sur les années militantes de Georges Bataille, de 1932 à 1939.Composé de lettres et de documents, inédits pour la plupart, il permet de déchiffrer l'évolution de son engagement politique, d'abord au Cercle communiste démocratique de Boris Souvarine (1932 - 1934), ensuite dans les différents groupes qu'il a lui-même fondés pour lutter contre les totalitarismes qui menaçaient l'Europe : Contre-Attaque (janvier 35 - mai 36) où on le voit monter au créneau, aux côtés d'André Breton, contre Staline et le pacte germano-soviétique, contre Hitler et la remilitarisation de la Rhénanie, contre Mussolini et l'invasion de l'Ethiopie ; le Collège de Sociologie (1937) où il tente, avec Roger Caillois, Michel Leiris, Pierre Klossowski, Patrick Waldberg, de conjurer la crise de la démocratie par l'étude du pouvoir, du sacré et du mythe ; et enfin Acéphale (1937 - 1939), la société secrète où est portée au paroxysme l'exigence d'une unité active.
