Le pape Jean-Paul II, le dimanche 13 avril 1986, s’apprête à gravir les marches de la synagogue de Rome. Il vient de franchir sans doute le kilomètre le plus long de l’histoire… Celui qui sépare la basilique vaticane de la synagogue de Rome, qui se situe de l’autre côté du Tibre. Un voyage de deux mille ans à travers une histoire pavée de malentendus, d’humiliations, de persécutions. Ce « passage » symbolique du fleuve deviendra après lui une tradition. Le pape Jean-Paul II, du fait de son histoire personnelle, a prêté au cours de son pontificat (1978-2005) une attention particulière au dialogue avec la communauté juive. Ces pages, comme autant de jalons, permettent de prendre la mesure du chemin qu'il a permis d'accomplir. Les pie´tinements, les incompre´hensions, les maladresses ne doivent pas occulter les gestes d’espe´rance qui ont e´te´ pose´s, tels des repères lumineux, au cours de ce dialogue qui perdure encore, et qui est plus nécessaire que jamais.