Les hot rods sont des autos construites par et pour quelques fanas prêts à sacrifier le confort à la vitesse, à énormément de vitesse. Comme les pionniers du hot rod qui lançaient leurs machines sur les lacs asséchés du sud californien et sur les plages de Floride, les constructeurs des voitures décrites dans cet ouvrage ont tout compris de l'esprit du hot rodding: des moteurs survitaminés dans des autos dépouillées de tout ce qui n'est pas indispensable, au profit de performances maximales et d'un certain style. Dans Hot Rod, le moto-journaliste Alan Mayes présente plus de quarante voitures qui couvrent tous les styles du hot rodding actuel. Rods classiques traditionnels, rods de réunions sauvages et rat rods extrêmes sont tous décrits comme d'autres voitures stupéfiantes qui défient toute classification. Tous ces hot rods sont faits pour être pilotés - et vite -, mais ils montrent aussi tout le détail du travail impeccable et/ou raffiné accompli par les constructeurs afin de préserver, non sans humour, les traditions de la culture du hot rodding.