Aucune invention humaine n'a changé la nature de la guerre plus que le développement de l'aéroplane. Tout a commencé avec l'utilisation de cerfs-volants en Chine ancienne et les ballons d'observation au XVIIIe siècle en Europe. L'application de l'avion à des fins militaires ne se concrétise qu'avec l'arrivée de moteurs suffisamment légers pour permettre à ces engins plus lourds que l'air de s'envoler. Stimulée par deux guerres mondiales et par la course à l'armement de ces dernières décennies, la guerre aérienne est devenue une industrie de plusieurs milliards de dollars, conduisant à des avancées dans les domaines technologiques et techniques tels que l'aérodynamique, la propulsion, le radar ou l'utilisation de matériaux composites comme la fibre de carbone. L'Atlas mondial des combats aériens est un compte-rendu illustré du développement de la guerre des airs depuis les premières escarmouches sur le front ouest durant la Première Guerre mondiale, jusqu'aux champs de batailles spatiaux d'aujourd'hui. Illustré de plus de 150 images d'archives, de 120 cartes et graphiques, cet ouvrage détaille chaque bataille et révèle les manoeuvres de combats aériens, les positions de chaque escadrille et celles des cibles destinées à être bombardées.