Cet ouvrage vise à initier les élèves à l'histoire des arts par une approche historique, artistique et créative. Sélectionnées dans la liste de référence des programmes, 40 œuvres sont présentées, analysées puis exploitées pédagogiquement pour des activités visuelles en classe ou lors de sorties.

Ces œuvres appartiennent aux 3 grandes disciplines de l'art (arts de l'espace : architecture/jardin... ; arts du quotidien : mobilier, objets d'art, affiches... ; arts du visuel : peinture, sculpture, dessin, photo...) et aux 5 grandes périodes de l'histoire (de la préhistoire à aujourd'hui).

Pour chaque œuvre, sont proposées :

● Une fiche consacrée à l'histoire des arts : petite biographie de l'artiste, contexte historique et artistique, analyse détaillée et illustrée de l'œuvre, mise en réseau... L'enseignant trouvera ainsi les clés permettant de transmettre aux élèves les références indispensables à la compréhension des œuvres. Des pistes lui sont proposées pour mettre en relation les œuvres entre elles et avec l'histoire.
● Une fiche d'arts visuels qui permet aux élèves d'observer, de comparer, de s'interroger et de s'approprier l'œuvre dans une démarche créative personnelle.

Ressources numériques : les 40 œuvres étudiées et de nombreuses fiches d'approfondissement sur des thématiques utiles à l'enseignant : principaux mouvements artistiques, frise chronologique pour resituer les œuvres dans leur contexte historique et artistique, mémos sur la reconnaissance d'un style architectural, sur le paysage, la perspective, la lumière....