En 1260, l'empire mongol est au faîte de sa puissance. Mais les descendants de Gengis Khan sont profondément divisés sur le choix du Grand Khan. Ces divisions profitent au sultanat mamelouk en guerre contre les Mongols. Le sultan Baybars parvient alors à se rapprocher d'une des branches les plus puissantes de l'empire mongol, la Horde d'Or, qui est en voie d'islamisation et vise l'indépendance. Cette alliance permet aux Mamelouks de repousser leurs adversaires, d'accroître leur puissance et de sauver le daral-islam.
A partir d'une reconstitution inédite des premiers échanges diplomatiques entre le sultan mamelouk et le khan de la Horde d'Or, ce livre retrace la rencontre improbable de deux puissances aux cultures radicalement différentes, séparées par des distances immenses pour l'époque, et dont l'alliance aura des effets géopolitiques à long terme au Proche-Orient, en Russie et en Asie Centrale.
