Face au dynamisme de l'histoire orale à l'étranger, les pratiques historiennes de l'entretien font, aujourd'hui encore, l'objet de relativement peu de discussions dans le paysage universitaire français. L'enquête orale est pourtant mobilisée par un nombre croissant d'historiens. Si les causes des premières réticences françaises vis-à-vis de la source orale sont connues, c'est l'invisibilisation d'une "histoire orale à la française" , pourtant bien active, qui pose désormais question.
S'interroger sur les pratiques de l'histoire orale comme se propose de le faire ce numéro, c'est non seulement réfléchir à "l'activité du chercheur lorsqu'il crée ses sources" , mais également déplacer la focale de l'archive vers l'entretien - et plus largement, vers l'enquête. Quelles perspectives l'histoire orale ouvre-t-elle pour penser les mondes ouvriers ? A travers le croisement des objets d'étude et des terrains, le numéro interroge les apports, les enjeux et les défis posés à l'histoire sociale par les sources orales.