Le développement des approches transnationales a ouvert, ces dernières années, de nouvelles perspectives de recherche dans l'histoire et la sociologie des communismes au XXe siècle. Le changement de focale, du macro au micro, l'attention portée aux "petits" acteurs, et non plus seulement aux "grands" Etats, l'intérêt pour les circulations d'idées, de savoir-faire, de personnes au-delà des oppositions idéologiques et politiques, tous ces partis pris méthodologiques ont permis de mettre au jour d'intenses échanges et contacts entre l'Est et l'Ouest, que ce soit dans le domaine littéraire, scientifique et technique, ou encore technologique et économique.
