En 2017, plus de 300 000 offres d'emploi n'ont pas été pourvues, alors même que l’on comptait près de 3,5 millions de chômeurs. Ce décalage entre offre et demande de travail peut avoir de multiples causes, dont l’ouvrage évalue le poids respectif : les chômeurs ne possèdent pas les compétences demandées par les entreprises, ils n’habitent pas les régions où les emplois se créent, les recruteurs ou les demandeurs d’emplois n’ont pas accès à l’information pertinente, les salaires ne jouent pas leur rôle d’équilibrage du marché, etc.

L’ouvrage examine ensuite l’efficacité des outils classiques mobilisés pour améliorer les appariements sur le marché du travail – formation, aides à la mobilité, assurance chômage, accompagnement des demandeurs d’emploi et des entreprises – et explore les nouvelles approches issues aussi bien des sciences cognitives que de la data science.