En dépit de la montée en puissance des pays émergents, l'Europe reste la première puissance commerciale du monde et l'euro, en pleine tourmente, est toujours la seconde monnaie de réserve derrière le dollar. Elle demeure cependant en position d'influencer le jeu mondial par le pouvoir de ses normes dans des domaines aussi différents que l'environnement, la finance ou la protection sociale. Sa "faiblesse" issue d'une réticence à recourir à la force, ne l'a pourtant pas empêché de remporter des succès en Libye, ou au Mali. Contrairement à certaines idées reçues, l'Europe parvient à défendre ses intérêts quand ils sont directement en jeu. Mais parce qu'elle n'est pas un Etat, elle n'arrive pas à les fondre dans une stratégie globale qui lui donnerait plus de d'éclat et surtout de force.
