Cet ouvrage analyse les nouvelles orientations politiques conduites par les dirigeants des monarchies de la Péninsule arabique depuis l'invasion du Koweit par l'Irak de Saddam Husseïn, en août 1990, jusqu'au 30 juin 2004, date du retour de la souveraineté irakienne. La décennie 1990 et le début des années 2000 ont constitué une période charnière pour la viabilité de ces régimes dont les élites dirigeantes ont été remplacées par leurs héritiers ou sont sur le point de l'être. Ceux-ci sont contraints d'engager des réformes significatives pour s'ouvrir au marché mondial et de se conformer aux régulations transnationales (notamment de l'OMC), alors que leurs politiques économiques sont encore largement fondées sur des dépenses publiques massives. Parallèlement, la dynamisation du secteur privé est aujourd'hui la seule issue pour intégrer les nombreux flux de jeunes arrivant chaque année sur le marché du travail. Or les conditions de travail, les salaires et les statuts requis par le secteur privé n'ont rien de commun avec ceux du secteur public qui a habitué ses nationaux à occuper des fonctions qui ne correspondent pas à leurs compétences. La baisse du niveau de vie des jeunes d'aujourd'hui comparé à celui de leurs aînés est très mal vécue. Cette nouvelle génération, plus diplômée que celle de leurs parents, est paradoxalement confrontée à un avenir plus incertain.